在格拉姆的日记中，曾反复提到过‘猫洞’传承与强大
而做为‘猫洞’调和‘灵性’的守戒仪式也处处都透露着这种强大——
【猫之橘】整个仪式需要六根自然掉落的橘猫胡须（以成年虎纹橘猫为最佳），一片新鲜猫薄荷，一根木天蓼，50克盐，100克小鱼干，一颗金橡果做为仪式底材，接着，挑选满月那天吃下以金橡果为主的底材就行
除去金橡果外，剩下的东西，都是极为容易找到的
而金橡果？
虽然是秘法材料，本身价值也极高，但和【高塔之誓】中所需要的‘月亮草’相比较，却不算什么了
要知道一株完整的‘月亮草’能换至少十颗金橡果
而【猫之橘】的副作用？
也只是会变得不能挑食，体重增加，略带嗜睡
这些副作用在亚瑟看来，和【高塔之誓】、【血之兴】带来的负面效果简直略等于无
‘方便、适用性强，造就了猫洞的强大吗？’
‘果然，强大是有道理的！’
亚瑟完全能够想象得到当初‘猫洞’的鼎盛
当然，【猫之橘】也有缺点
那就是饲养！
为了确保是真正意义上的橘猫胡须，必须要亲自饲养一只橘猫才行
然后？
就是漫长的等待猫咪胡须脱落
“养猫吗？”
亚瑟揉了揉眉心，极为认真地思考着
他从未饲养过小动物，这对他来说是一个不小的挑战，尤其是为了更有效率，他还需要从一只成年的猫养起
至于前身？
饲养蜘蛛、蜈蚣、蟾蜍会
猫？
和他一样，饲养经验都是0
‘必须要找专业人士咨询，如果有专业宠物机构的话，就更好了’
亚瑟一边想着，一边开始换衣服
从前身的记忆中，亚瑟找到了类似的宠物机构
那是一间开在花园街的猫咪宠物店，据说年代久远，深受人们的欢迎——在这一时代的南洛斯，猫咪受到了极大的喜爱和欢迎
但在更早之前，猫咪却被视为不详
事实上，在神圣帝国时期，最后一任教皇宣布猫是邪恶的，尤其是黑猫更是会带来灾厄时，猫咪遭遇了一场前所未有的灾难
很多猫咪生下来就会被烧死
饲养猫咪的女性会被认为是女巫，一同烧死
而饲养猫咪的男性，则是被认为是男巫，也是烧死
甚至，一些刚出生的婴孩如果眼睛如同猫咪一般透亮清澈的话，也会被认为是不详，同样难逃火刑
在那个年代，人们在神圣帝国的旨意下疯狂举行着火刑，就好似一场狂欢般
人们将无辜女人的头颅、四肢、躯干犹如是穿串儿般举过头顶，在那围绕着燃烧的房屋，载歌载舞
他们大声宣布，这是为了驱逐恶魔
可事实上呢？
他们制造了恶魔
也制造了魔鬼
每一天每一刻，烈焰都持续燃烧着，灼热的火焰越烧越旺，光辉也越来越亮，一切好似被净化
但灰烬中的残肢，并未化为灰烬
光辉之上的黑烟，越来越浓郁
净化？
只是一厢情愿
浓郁的黑烟中，名为‘黑色’的瘟疫出现了
6年！
黑色的瘟疫肆虐了整个神圣帝国，掠夺了数千万人的生命，将看起来牢不可破神圣帝国砸得分崩离析
教皇死了
二十二名红衣大主教死了
宗教裁判所更是尸横遍野
他们的尸体完全呈现出黑色，就如同那些灰烬中的残肢一般
可那个时候，没有人再在乎他们了
各地的贵族们又一次找回了荣光
他们穿上先祖的盔甲，举起了先祖的锦旗，高呼着家族名号，拉开了一个全新的时代——
白银年代！
而在这个年代的开端，神圣帝国还在苟延残喘的时候，所有贵族就宣布了一件事情，猫咪是无辜的
猫咪不仅不是灾厄，反而是祥瑞
因为，猫咪可以捕捉老鼠
但神圣帝国愚昧的行为，令猫咪大量非正常死亡后，老鼠开始泛滥，最终，带来了黑色瘟疫
而这也成为了压垮神圣帝国的最后一根稻草
同样的，不论领地大小，每一位贵族都开始饲养猫咪
最初就是为了抓老鼠，杜绝瘟疫
但是随着时间的流逝，经历了两百年的白银年代后，猫咪早已从单纯的捕鼠变为观赏
其身价也是一路飙升
按照前身的记忆，在内湾曾有一只猫咪在贵族们争相竞拍下，卖出过2w金票的天价
当然，亚瑟绝对不需要这样的天价猫咪
他只需要一只普通的虎纹橘猫就好
午后的南洛斯再次下起了雨
雨水迅速汇聚在路面上
亚瑟从公共马车上走下来，一手举着伞，一手拎着灵媒箱，怀中揣着‘安娜’，快步向着目的地而行
从花园街向北，走入一段路面平整的街区时，亚瑟找到了花园北街17号
他站在门前，打量着那块挂在门口的木质招牌
阿曼达猫咪挚友之家（始建于1552年，距今245年）
前面的文字是正常的书写方式，后面的日期则变为了小小的花体字，而在最后的落款处则是一个粉红色的猫咪爪印
透过田字形的橱窗，亚瑟能够看到一只又一只的猫咪在半封闭的房间内嬉戏玩耍
有一种无忧无虑的感觉
被这种感觉感染的亚瑟不自觉地嘴角上翘
而就在亚瑟还站在门前准备细细看一看猫咪的时候，一位上了年纪的女士已经从里面打开了门
“需要避避雨吗？”
对方穿着黑色长裙，没有更多的装饰，头发早已花白，脸上带着和煦的笑容，显得十分平易近人
亚瑟诧异地看着对方
要知道，自从怀中揣上了‘安娜’后，别说主动和他打招呼的人了，连主动靠近的人都没有
“能够为猫咪驻足停留且露出微笑的人，即使长相再凶恶，也不会是坏人”
这位上了年纪的女士一边说着一边就侧身邀请亚瑟
本就是为了猫咪而来的亚瑟，自然不会拒绝
他善意地点了点头，算是打过招呼后，就直接进入了‘阿曼达猫咪挚友之家’
一进入房间亚瑟就感觉到了温暖
“猫咪可是不喜欢阴冷的”
“它们爱好阳光，也爱好小鱼干”
“需要喝点什么吗？”
老妇人笑着向亚瑟解释，然后，立刻又补充了一句：“普通饮品的话，我这里免费”
老妇人指了指一旁墙壁
上面挂着一张菜单
咖啡（免费续杯）：1索
牛奶咖啡：12索
热可可（水/牛奶）：8零索/1索
果汁（现有苹果、橙汁、菠萝）：5零索
……
这价格可不便宜，同样是橙汁，艾沃尔的移动小吃摊只需要1零索，这里则是5零索
5倍的差距！
亚瑟暗自惊讶，不过，在看到一旁被木栅栏隔绝的猫咪时，却又有了一些理解
这里有着特殊的‘服务员’，贵一点儿，也是可以理解的
“白开水，谢谢”
“好的，客人，稍等”
老妇人说着就走向了一旁的饮品区，而亚瑟则是细细查看着木栅栏后的猫咪，他想要找一只符合【猫之橘】仪式的猫咪
但是，里面并没有
当即，亚瑟就准备询问老妇人
而在这时，门铃响起，又有客人来到了‘阿曼达猫咪挚友之家’
三位衣着得体的年轻女士怀抱着各自的猫咪，在仆人的撑伞中走了进来，其中一位女士看到亚瑟的瞬间，双眼就是一亮
(本章完)