“是夏家的女崽，说是在县城打工去了，今天算看明白了，原来是干那个的。”
“干哪个啊？”
“猪脑壳啊？看那个老头子，还不明白啊？”
“夏家的，臭不要脸！”
“这个老头子也不要脸，干这种事！开这么好的车，钱来得绝对不干净，咱要是举报一个，保准他全家枪毙！”
“你咋知道人家不干净？”
“肯定不干净！干净能挣钱？”
“这话咋说的，没道理！”
“没道理咋？就算他干净，狗日的都这么有钱了，老子得不着，骂两句痛快下不该吗？”
“啧啧！这夏家的娃啊，挣那种脏钱，还有脸回村儿！等天黑了，我上他家往门上泼一瓢粪去！”闲话之声离得很远，荣祥和夏小溪没有听见。
夏小溪拎着自己的小包进门，荣祥就转身上车走了。
她的后妈正在里屋，给一岁大的儿子换尿布，听见汽车的引擎声、开门声，向外张望。
看见是夏小溪回来了，先是一脸阴沉，五官皱成一坨，随即又把脸转回去，看着自己的儿子，表情稍稍舒展开来，扬声问道：“不是在上班吗？咋回来了？干不成？”、
夏小溪本是朝着自己的房间走去，听见说话声，停下了脚步，转头走到父母的房门外，小心翼翼地对里面说：“不是的，今天，大学通知书下来了，我学校去拿了。”
“通知书来了？考上了？”
“嗯！”
后妈停顿了一会儿，才说：“要上你上，钱你自己想办法，你自己说的。”
“嗯！我知道。我想……”夏小溪想了想，还是把打算复读的话先收起来，等父亲回来再说。
“妈，有什么要我干的活吗？”
“废话！不干活养你干吗？把茅房洗洗，羊带出去放放，这个也拿出去洗洗。”后妈说着，把刚换下来的尿布扔到了她身上。
夏小溪慌忙接住，一股骚臭气味从下面冲上来，迫使她不得不屏住呼吸。
她正要转身离开，又听见后妈说：“对了，你上了几天班，发工钱没有？”
“嗯……”
“嗯什么嗯？发没发？”
“发了……一些，七月那部分。”
“拿来！”
“哦！”
夏小溪从背包里摸索出两张一百元的，和一些十元二十元的零票，马上就被一把抓走了。
后妈的表情立刻变了样，笑逐颜开，背对着她挥挥手，让她去干活。
“妈，给……给我点零钱，我明天，还得坐车回厂里。”
一张被捏皱了十元钱扔到了她身上，掉落在地上。
她弯腰捡起来，转身出去。
先洗尿布，再回屋换掉自己这一身刚刚被弄脏的衣裤。
再出来，准备去洗茅房。
这时，破旧的院门被一脚踹开，同时传来她父亲的咆哮声：
“死丫头呢？给老子滚出来！老子脸都让你丢尽了！”
“爸，你怎么了？”
“怎么了？你个不要脸的，你干的好事，你在外面干了些什么？老子今天打断你的腿！”
“咋了咋了？一回来就发疯？她闯啥祸了？”后妈惊诧中挂着微笑，幸灾乐祸。
“咋了？夏小溪，今天谁送你回来的？”父亲一边说，一边就在院墙边上搜寻，柴刀、镰刀、竹条、木棒……
夏小溪不知道自己做错了什么，已经泣不成声，缩成一团，“爸，我什么也没干啊，我今天回学校拿通知书了，回来去了厂里，老板开车送我回来，我真的什么都没干！”
“没干？啥都没干，外面说话那么难听？”
后妈兴趣浓厚地问：“难听？人家说啥啦？”
她快乐并矛盾着，毕竟家丑不可外扬，真有外面人说家里人，她自己脸上一样难看。
“说啥？你还想听啊？妈的，臭老头子，臭不要脸，动我闺女，不让我做人，我也不让他做人！今天，先打死个不知道羞的死崽子，明天老子烧了他的厂！”
“哎哎，你发啥疯？杀人啊？烧啥厂，没点脑子，啊？谁动你闺女了，找他要钱啊！”
夏小溪受够了，觉得人生灰暗到了极点，只想一头撞死在墙上。
绝望之间，她的脑海里突然浮现出，郑夺那永远像杀手一样冷静的面容，还有他那天说过的话。
这些话犹如一颗火种，点燃了她面对这残酷生活的勇气，颤抖的双腿突然有了力量。
“我为什么要死？就算死，也不死在这个粪缸里！”
她站直了身体，下定决心，回屋背上背包，夺门而出。
“你给我站住！”父亲手里提着棍棒，厉声喝道。
她充耳不闻，撒腿狂奔，面对愚昧，什么好解释的，蠢人并不关心真相，他们只想毁了和自己不同的人。
相邻们如是，后妈如是，父亲同样如是。
只有自己活出一片天，活成他们无论如何也伤害不到的样子，才能改变他们的看法。
“跑！你跑了就再也别回来，老子没生过你这个女儿！”
夏小溪迎着热辣的风，一路不停，不知道累，眼泪横在风中，向后飘去，快速蒸发。
她的眼前一片模糊，却在痛苦中，看见了新的生活。
常林祥家。
郑夺和常林祥两人坐在书桌前，对着电脑，聚精会神。
抗病毒药物的药性预期，和初步合成思路，终于被整理了出来，从繁杂的各种可能性中，选定了一条当前看来，最可行的路径。
常林祥放下老花镜，呼出长长的一口气，露出了笑容，转脸看着郑夺，觉得不可思议。
“小郑啊，这么几天，真让你搞出来啦！连我这个不懂医、不懂生物的外行看了，都觉得有搞头。”
“还只是个粗略的框架，不过大方向，我想是不会错了。真正复杂的工作，还没开始。接下来，就要仰仗一流研究者了。我无非是，抛了块砖。”
“你不是抛砖引玉，你是西天取经的唐僧。打妖怪、挑担子，你不行，但指方向，全靠你。
“那——我就拿着你这篇论述，联系一下我那几个搞医药的朋友。他们都是教授，我是副教授，但我比他们老，招呼一声，叫得动的。
“还有个问题，钱的方面……”
这时，郑夺的手机振动了起来。